¿Nota que sus dientes parecen ligeramente "más largos" de lo que eran antes? ¿Experimenta una punzada de sensibilidad cuando toma un sorbo de una bebida helada? Es posible que esté sufriendo una recesión de las encías, un problema de salud bucodental frecuente pero comúnmente ignorado.
Según los CDC, más del 42% de los adultos de 30 años o más padecen alguna enfermedad de las encías, mientras que casi el 8% se enfrenta a su peor forma. [1] Pero las encías retraídas pueden tratarse y, en la mayoría de los casos, mejorarse, sobre todo con los cuidados, herramientas y hábitos adecuados.
¿Qué es exactamente la recesión de las encías?
La recesión gingival se produce cuando la línea de la encía se aleja gradualmente del diente, dejando al descubierto más superficie radicular. Dado que la dentina radicular es más blanda y amarillenta que el esmalte, la recesión suele ser tanto estética como funcional. [2]
Las encías retraídas pueden aparecer en un solo diente o en varios. Puede ser leve inicialmente, pero si se descuida, empeorará con el tiempo e incluso puede dar lugar a problemas graves como:
- Sensibilidad dental
- Mayor riesgo de caries
- Acumulación de placa debajo de la línea de las encías
- Pérdida ósea y, en última instancia, movilidad dental
¿Cuáles son los síntomas de las encías retraídas?
Uno de los signos más sencillos de notar es cuando sus dientes empiezan a parecer más largos de lo que eran antes. Por lo general, esto indica que las encías se están retrayendo. Pero hay otras señales de advertencia a las que también hay que prestar atención:
- Sensibilidad a los alimentos y bebidas calientes, fríos o dulces
- Dolor o sensibilidad a lo largo de la línea de las encías
- Molestias durante el cepillado o el uso del hilo dental
- Zaps agudos durante las limpiezas profesionales
- Huecos visibles o manchas más oscuras alrededor de la base de los dientes (raíces expuestas).
Si te suena alguno de estos síntomas, merece la pena que te lo revises. Cuanto antes se trate la recesión de las encías, más sencillo será evitar que siga avanzando.
¿Por qué se retraen las encías?
Hay muchas razones por las que sus encías pueden empezar a retraerse con el tiempo. Hagamos un rápido repaso:
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Causa |
Cómo contribuye |
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Cepillado agresivo |
Elimina los bordes de las encías, especialmente con cepillos de cerdas duras. [3] |
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Enfermedad periodontal (de las encías) |
Las toxinas bacterianas disuelven el tejido conjuntivo y el hueso. |
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Genética y tejido fino |
Algunas personas tienen de forma natural una banda gingival mínima y frágil. |
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Rechinar los dientes (bruxismo) |
Una fuerza de mordida excesiva flexiona los dientes y debilita la fijación de las encías. |
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Maloclusión o dientes apiñados |
Los dientes desalineados empujan o tiran de las encías cercanas. |
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Consumo de tabaco y vapeo |
Reducen el flujo sanguíneo, ralentizan la cicatrización y aumentan la inflamación. |
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Piercings orales |
El roce constante de las joyas irrita las encías. |
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Afecciones hormonales o sistémicas |
La diabetes, el embarazo o las enfermedades autoinmunes pueden adelgazar el tejido de las encías. |
Cómo revertir la retracción de las encías de forma natural
Seamos sinceros: cuando las encías empiezan a retraerse, no vuelven a crecer por sí solas. El tejido de las encías no es como la piel. Pero puedes detenerlo en seco y, en algunos casos, curar la salud de tus encías de forma natural.
Aquí tienes algunos remedios caseros suaves y naturales para cuidar tus encías:
1. Cambia a un cepillo de dientes de cerdas suaves
Las cerdas duras y el cepillado agresivo empeorarán la recesión. Cepíllate suavemente con un cepillo de dientes de cerdas suaves (o mejor aún, un Cepillo de dientes eléctrico sónico como Oclean) y movimientos ligeros y circulares, sin necesidad de frotar.
2. Cepíllate con cuidado utilizando un dentífrico natural
Algunos ingredientes de los dentífricos (como el SLS o los blanqueadores abrasivos) irritan las encías sensibles. Prueba a usar un dentífrico natural o con flúor con ingredientes suaves como el aloe vera, la mirra o el aceite del árbol del té.
3. Enjuagues con agua salada
El agua salada es uno de los trucos más antiguos, y no es de extrañar. Reduce la inflamación, elimina las bacterias y calma las encías inflamadas. Basta con mezclar media cucharadita de sal con agua tibia, hacer buches durante 30 segundos y escupir.
4. Pruebe el oil pulling
El oil pulling es un antiguo método ayurvédico que consiste en hacer buches con aceite (de coco o sésamo) durante 10-20 minutos. Se supone que reduce la placa, mantiene las encías sanas y refresca el aliento de forma natural. [4]
5. Gel de aloe vera
El aloe no es sólo para las quemaduras solares. Los compuestos antiinflamatorios y antibacterianos del aloe pueden calmar las encías rojas e inflamadas. Algunas personas se aplican un poco de gel de aloe en las encías después del cepillado.
6. Té verde o infusiones
El té verde contiene antioxidantes que reducen la inflamación. El consumo regular de té verde puede beneficiar la salud de las encías a largo plazo. También puedes hacer buches con infusiones de hierbas frías como la manzanilla o la salvia con el mismo fin.
7. Masajea tus encías
Al igual que un músculo, las encías también necesitan un poco de circulación. Masajea suavemente tus encías con un dedo limpio o un cepillo de dientes suave para aumentar el riego sanguíneo y mantener un tejido más sano.
Cómo curar las encías retraídas
La solución de la retracción de las encías depende de la gravedad del problema y de cómo se produjo en un principio. Hay varias maneras de tratarlo, y van desde reparaciones sencillas a trabajos dentales más complejos.
Vamos a ello.
Soluciones no quirúrgicas (lo mejor para la recesión leve de las encías)
Si su recesión de encías no es demasiado grave, todavía en sus fases iniciales, su dentista probablemente le recomendará tratamientos no quirúrgicos como:
1. Limpieza profunda (raspado y alisado radicular)
Considérelo como un "reinicio" de sus encías. El dentista elimina las bacterias y la placa acumulada bajo la línea de las encías a la que no llega el cepillado. Esto ayuda a que las encías cicatricen y vuelvan a adherirse a los dientes. [5]
2. Antibióticos tópicos
Si la recesión se debe a una enfermedad de las encías, su dentista le pondrá un gel antibiótico único debajo de las encías. Esto ayuda a combatir la infección y a cicatrizar.
Se utiliza una resina del color del diente para cubrir la raíz expuesta, no sólo protegiendo la zona sino dándole un aspecto más natural. Es un temporal que mejora la comodidad y la apariencia.
3. Tratamiento de ortodoncia
Cuando los dientes están superpuestos o torcidos, ejercen presión sobre las encías y hacen que se retraigan. Los brackets o alineadores pueden mover los dientes a posiciones más sanas, lo que parece permitir que la línea de las encías se recupere de forma natural.
Tratamientos quirúrgicos (para recesiones de moderadas a graves)
Si las encías han retrocedido mucho o se ha dañado mucho el hueso subyacente, la cirugía podría ser la solución:
1. Cirugía de injerto de encía
Se injerta tejido sano (normalmente tomado de la parte superior de la boca) en la zona problemática. Cubre la raíz vulnerable, protege el diente y mejora el aspecto de su sonrisa.
Existen varios procedimientos de injerto, y su especialista en encías seleccionará el más adecuado para su situación. En la actualidad, la mayoría de estos procedimientos son mínimamente invasivos y se curan rápidamente con los cuidados adecuados.
2. Limpieza de solapas abiertas
Es el procedimiento de referencia. Si se han formado bolsas profundas alrededor de los dientes y las encías, el dentista puede levantar el tejido gingival para eliminar la placa y las bacterias de debajo, y luego volver a coserlo firmemente. Esto reduce las bolsas y permite que las encías se ajusten mejor a los dientes. [6]
3. Terapia de regeneración
Cuando la enfermedad de las encías ha destruido el hueso, puede insertarse un material regenerativo único (como una membrana o un gel proteico) en la zona problemática para estimular al organismo a regenerar hueso y tejido de forma natural.
4. Injerto de tejidos
Para situaciones más graves, la mejor solución suele ser un injerto de tejido blando. Repone la encía que falta y cubre las raíces de los dientes, eliminando la sensibilidad y los daños posteriores.
¿Se puede revertir por completo la retracción de las encías?
Por desgracia, una vez que las encías se han retraído, no pueden volver a crecer por sí solas. El tejido de las encías no se regenera como la piel. Por eso es tan importante detectarla y tratarla a tiempo. Aunque no se puede revertir completamente la recesión de las encías, sí se puede evitar que empeore y, en muchos casos, se puede restablecer la línea de las encías mediante procedimientos dentales.
Cómo prevenir la recesión de las encías
He aquí algunos consejos fáciles pero eficaces para evitar la recesión de las encías:
Cepíllese los dientes suavemente, dos veces al día: Utilice un cepillo de dientes de cerdas suaves como el Oclean X Lite Smart Cepillo de dientes eléctrico sónico y no te cepilles con demasiada fuerza. Un cepillado demasiado fuerte puede dañar las encías a largo plazo.
- Utiliza hilo dental a diario: Elimina la placa de los lugares a los que no llega el cepillo de dientes. Esto evita que las bacterias se acumulen a lo largo de la línea de las encías.
- Enjuágate con un colutorio antimicrobiano: Ayuda a reducir las bacterias que pueden provocar enfermedades de las encías.
- Hazte limpiezas dentales con regularidad: A la mayoría de las personas les va bien una limpieza cada 6 meses, pero si tienes un riesgo mayor, tu dentista puede recomendarte visitas más frecuentes.
- Evita el tabaco: Fumar o masticar tabaco debilita las encías y las hace más propensas a las infecciones.
- Trata el rechinar o apretar los dientes: Si rechinas los dientes por la noche, habla con tu dentista sobre un protector bucal. El exceso de presión sobre los dientes puede hacer que las encías se retraigan.
- Presta atención a los primeros signos: Si tus dientes empiezan a parecer más largos o sientes sensibilidad, no lo pases por alto. Detectar los problemas de encías a tiempo marca una gran diferencia.
La conclusión
La retracción de las encías puede asustar, pero no se preocupe: con los cuidados adecuados y un tratamiento rápido, puede salvar su sonrisa y evitar daños mayores. Aunque las encías no vuelven a crecer por sí solas, la odontología moderna dispone de muchos tratamientos eficaces para recuperar la salud y la confianza en las encías.
Ser regular con el cuidado bucal, cepillarse suavemente y visitar al dentista con frecuencia puede marcar la diferencia. Cuanto antes actúes, más fácil será sobrellevarlo, así que no ignores las señales. Tus encías también merecen atención.
Referencia
1. "La enfermedad de las encías en cifras". Revista NIH MedlinePlus., 25 de enero de 2018, magazine.medlineplus.gov/article/gum-disease-by-the-numbers.
2. Sarhan, Susan, et al. "Prevalence, Etiology and Clinical Characteristics of Gingival Recession in a Sample of Adult Egyptian Dental Patients: A Cross Sectional Study". BMC Oral Healthvol. 25, nº 1, 7 de mayo de 2025, pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12060494/, https://doi.org/10.1186/s12903-025-06020-3.
3. Jati, Ana Suzy, et al. "Recesión gingival: Sus Causas y Tipos, y la Importancia del Tratamiento Ortodóncico". Revista de Ortodoncia Dental Press, vol. 21, no. 3, junio de 2016, pp. 18-29, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4944726/, https://doi.org/10.1590/2177-6709.21.3.018-029.oin.
4. Christiano, Donna. "La verdad sobre las encías retraídas". HealthlineHealthline Media, 14 de junio de 2023, www.healthline.com/health/receding-gums-grow-back.
5. Imber, Jean-Claude, y Adrian Kasaj. "Tratamiento de la recesión gingival: ¿Cuándo y cómo?" Revista Dental Internacionalvol. 71, no. 3, junio de 2021, pp. 178-187, https://doi.org/10.1111/idj.12617.
6. Bellver-Fernández, R, et al. "Tratamiento quirúrgico de recesiones gingivales localizadas mediante colgajos coronales avanzados con o sin injerto de tejido conectivo subepitelial". Medicina Oral Patología Oral Y Cirugia Bucal, 2016, pp. e222-e228, https://doi.org/10.4317/medoral.21043. Consultado el 24 de mar. de 2019.
