La recesión de las encías puede sentirse como una quemadura lenta, pero para la mayoría, ni siquiera saben lo grave que es hasta que todo cambia en su boca. Te cepillas los dientes, y antes de que te des cuenta, ves más de tu diente, posiblemente incluso un poco de raíz. No es sólo una preocupación cosmética, es una bandera roja que tus encías te están agitando.
¿Cuánto es demasiado? ¿Cuánto pueden retraerse las encías antes de que se caigan los dientes? ¿En qué momento es perjudicial la recesión de las encías y cuándo es realmente grave? Averigüémoslo.
¿Qué es la recesión de las encías?
La retracción de las encías se produce cuando la línea de las encías retrocede gradualmente, dejando al descubierto una mayor parte de los dientes, concretamente las raíces sensibles que se encuentran debajo. Es posible que no lo notes al principio, por lo que es habitual que las personas no sepan que está ocurriendo hasta que experimentan dolor o ven que sus dientes parecen más largos. [1]
Hábitos diarios como cepillarse demasiado fuerte, fumar, enfermedades de las encías o simplemente la genética pueden hacer que tus encías se retraigan. Y aunque el tejido gingival perdido no se regenera, hay cosas que puedes hacer para prevenir daños mayores y salvar el diente que tienes. Cuanto antes lo detectes, más posibilidades tendrás. [2]
¿Qué aspecto tiene la recesión temprana de las encías?
Son relativamente sutiles en la fase inicial. Sus dientes pueden parecer ligeramente más largos, y puede ver pequeñas muescas en la parte inferior de un diente donde la encía ha comenzado a retroceder. Es posible que no le duelan las encías, sólo que tengan un color ligeramente más rojizo que el rosa, o que le salga una pequeña cantidad de sangre al cepillarse.
¿Otro signo común? Ser sensible, en particular, a las bebidas frías o a los dulces.
Si miras las fotos clínicas, se nota la recesión temprana:
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Línea de las encías irregular
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Raíces dentales expuestas (que aparecen más amarillas que el resto del diente
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Espacios que aparecen entre las encías y los dientes
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Enrojecimiento o inflamación leves
En sus inicios es indolora, por lo que es fácil pasarla por alto, a menos que el dentista la detecte en una revisión rutinaria. Si no se trata, puede desarrollarse y provocar problemas graves, incluso la pérdida de dientes.
¿Cuánto pueden retraerse las encías antes de que se caigan los dientes?
En general, si las encías retroceden 5 mm o más, y en combinación con la pérdida de hueso y la enfermedad de las encías, los dientes pueden caerse. [3] Esto se debe a que cuanto más profundas sean las bolsas en las encías, mayores serán las zonas para la acumulación de bacterias que pueden dañar el tejido y el hueso que soportan los dientes.
Los dentistas emplean un instrumento muy pequeño, una sonda periodontal, para medir esas bolsas. He aquí un breve resumen:
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1-3 mm: encías sanas
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4 mm: enfermedad periodontal incipiente
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5 mm o más: enfermedad avanzada de las encías, riesgo de pérdida de dientes
Ahora no todo es estética o sensibilidad, tus dientes pueden empezar a desplazarse, tambalearse o incluso caerse.
¿Pueden volver a crecer las encías retraídas?
La verdad es que el tejido de las encías no vuelve a crecer por sí solo una vez que se ha perdido. [4] La recesión de las encías es irreversible, pero la buena noticia es que existen métodos que tu dentista puede utilizar para tratarla y evitar que siga empeorando.
A veces, procedimientos quirúrgicos como el injerto de encía pueden restaurar el tejido perdido mediante la extracción de tejido sano de una región diferente y su colocación en la zona que se perdió. No va a ser igual que su encía natural, pero proporciona a sus dientes la cobertura que necesitan. Mientras tanto, la intervención a tiempo y una higiene bucal adecuada son sus mejores opciones.
7 causas comunes de la recesión de las encías
La recesión de las encías no se produce de la noche a la mañana, sino que suele ser consecuencia de una combinación de varios de los siguientes factores:
1. Cepillarse demasiado fuerte (o usar un cepillo de cerdas duras)
Muchas personas creen erróneamente que un cepillado más fuerte es mejor, pero cuando se trata de las encías, un cepillado fuerte puede ser perjudicial. A largo plazo, cepillarse demasiado fuerte o con un cepillo duro puede erosionar el tejido de las encías, sobre todo en los dientes frontales.
2. Mala salud bucodental
Cuando no te cepillas los dientes ni usas hilo dental, se forma placa. Si la dejas ahí demasiado tiempo, se convierte en sarro, un material duro y costroso que no puedes eliminar en tu propia casa. Inflama e irrita las encías, provocando enfermedades de las encías. [5]
3. Enfermedad de las encías (gingivitis y periodontitis)
La enfermedad de las encías comienza con la gingivitis: encías rojas, inflamadas y sangrantes. Si no se trata, evoluciona a periodontitis. Las encías se infectan e inflaman, y empiezan a retraerse de los dientes, creando bolsas y dejando expuestas las raíces.
4. Fumar y consumir tabaco
El tabaco restringe la circulación sanguínea a las encías, compromete el sistema de defensa del organismo y proporciona las condiciones ideales para el crecimiento bacteriano. Fumar aumenta varias veces las probabilidades de padecer enfermedades de las encías y de que éstas se retraigan.
5. Rechinar los dientes (bruxismo) y apretar los dientes
Puede que ni siquiera seas consciente de que lo estás haciendo, sobre todo por la noche, pero rechinar o apretar la mandíbula ejerce una presión considerable sobre las encías y el hueso que hay debajo.
6. Cambios hormonales (sobre todo en las mujeres)
Las hormonas influyen en las encías más de lo que crees. Las fluctuaciones hormonales durante la pubertad, el embarazo, la menstruación o la menopausia hacen que las encías estén sensibles y propensas a la inflamación. Esto aumenta el riesgo de problemas en las encías, incluida la recesión.
7. Genética
A veces es cosa de familia. Si tus padres tuvieron encías retraídas, es posible que tú también seas propenso a tenerlas, incluso con una salud bucal adecuada. Otras personas nacen con encías delgadas o débiles, que tienden a retraerse más.
Signos y síntomas de encías retraídas
El problema de la recesión de las encías es que suele pillarte desprevenido. Muchas personas ni siquiera se dan cuenta de que está ocurriendo hasta que ya está bastante desarrollada. Por lo tanto, ser consciente de los primeros signos es lo que realmente importa.
Esto es lo que hay que tener en cuenta
Dientes más largos de lo normal
- Sensibilidad al calor, al frío o al dulce
- Raíces dentales expuestas (tienen un color más amarillento que la parte superior del diente).
- Molestias o dolor al cepillarse o usar el hilo dental
- Encías rojas, hinchadas o inflamadas
- Mal aliento persistente
- Sensación de "meneo", como si los dientes no estuvieran bien fijados.
- Si alguna de las siguientes situaciones le resulta familiar, es hora de consultar a su dentista.
5 señales de que tus encías se están retrayendo (que no debes ignorar)
Presta atención a cualquiera de los siguientes cambios en tu boca y consulta a tu dentista antes de que la situación empeore:
1. Sensibilidad dental repentina que antes no existía
¿Las bebidas calientes o los helados le causan molestias de repente? Si tus dientes están más sensibles que nunca, sobre todo al calor, al frío o incluso al dulce, puede ser un indicador de que las encías están empezando a retraerse.
2. Sangrado al cepillarse o usar hilo dental
Un poco de color rosa en el lavabo no es típico. Si tus encías sangran cuando te cepillas o usas hilo dental, incluso con un toque suave, puede ser una señal temprana de problemas en las encías.
3. Los dientes parecen más largos que antes
Sus dientes no han crecido, pero a medida que las encías se retraen, muestran más del diente. Si su sonrisa es ligeramente "dentada" en comparación con el aspecto que tenía antes, es probable que sus encías se estén retrayendo.
4. Encías rojas o hinchadas
Las encías sanas son rosadas y firmes. Si están rojas, doloridas o hinchadas, lo más probable es que estén inflamadas. Y cuando hay inflamación, la recesión de las encías puede estar en camino.
5. Mal aliento que no desaparece
Si el cepillado, el hilo dental y el enjuague bucal no curan tu mal aliento, las bacterias atrapadas en la línea de las encías pueden ser las culpables. La gingivitis, o retracción de las encías, puede desarrollar bolsas profundas donde se acumula la placa, causando un sabor u olor persistentes.
5 fases de la recesión de las encías: De los problemas leves a la pérdida de dientes
Así es como suele evolucionar la recesión de las encías:
Fase 1: Recesión leve (1 a 2 mm)
Este es el primero de muchos y, francamente, la mayoría de la gente ni siquiera sabe que está ocurriendo.
Es posible que notes un poco de sensibilidad dental o que tus dientes parezcan ligeramente más largos de lo que eran antes. Aún no hay daños graves, pero es el momento ideal para atajar el problema con un examen dental y un cuidado bucal adecuado.
Fase 2: Recesión moderada (3 a 4 mm)
Ahora, la encía ha retrocedido más, y todo se siente diferente.
Puedes observar:
- Aumento de la sensibilidad a las bebidas frías o calientes
- Encías irregulares
- Los alimentos se pegan con mayor facilidad
En esta fase, pueden formarse pequeños espacios entre las encías y los dientes, que ofrecen un lugar ideal para la acumulación de bacterias.
Fase 3: Recesión severa (5 mm o más)
La raíz del diente está totalmente expuesta. Sus encías estarán doloridas o inflamadas, y sus dientes pueden volverse ligeramente "movedizos" o inestables.
La pérdida de hueso alrededor del diente suele comenzar aquí, lo que es un asunto serio. Si no recibes tratamiento pronto, el daño puede ser permanente.
Estadio 4: Periodontitis grave (enfermedad avanzada de las encías)
Aquí es donde el tejido óseo que soporta sus dientes, como el hueso y el tejido conectivo, se está degenerando
Puedes observar:
- Desplazamiento de los dientes
- Dificultad para masticar
- Mal aliento o mal sabor de boca persistente
- Posible pus o abscesos gingivales
En este punto, puede ser necesario un tratamiento profesional en forma de limpieza profunda o incluso cirugía para conservar los dientes.
Etapa 5: Pérdida de dientes y más allá
Si no se trata durante mucho tiempo, los dientes se aflojan demasiado y se caen, o hay que extraerlos. La enfermedad periodontal también se ha asociado a otros problemas de salud graves, como cardiopatías, diabetes y artritis.
Cómo prevenir la recesión de las encías y la pérdida de dientes
Para detener la recesión de las encías, hay que entender cuál es su causa y tomar las medidas adecuadas para salvarlas. Esto es lo que funciona:
- Cepillar suavemente con un cepillo de dientes de cerdas suaves
- Uso diario del hilo dental
- Utilizar dentífrico desensibilizante
- Dejar de fumar
- Tratar el rechinar de dientes
- Limpiezas periódicas
- Tratar la enfermedad subyacente de las encías
Los mejores tratamientos para la recesión grave de las encías
El curso de acción adecuado depende de la gravedad de la recesión y de por qué se produce. Examinemos los tratamientos más habituales:
Limpieza a fondo
Este suele ser el punto de partida. Es una limpieza profunda que está por debajo de la línea de las encías que elimina la placa responsable de causar la enfermedad de las encías y la recesión.
También es posible que le receten antibióticos para eliminar las bacterias que puedan quedar en las encías y prevenir la infección. El tratamiento ayuda a las encías a cicatrizar y previene el empeoramiento de la enfermedad. [6]
Otros tratamientos no quirúrgicos
- Antibióticos tópicos: Pueden aplicarse directamente debajo de las encías para controlar la infección.
- Adhesión dental: Su dentista puede cubrir las raíces expuestas con resina del color del diente. Mejora el aspecto de tus dientes y reduce su sensibilidad.
- Frenillos: Los frenos pueden ser de ayuda si los dientes torcidos o torcidos están causando que sus encías se retraigan. Las encías pueden recuperarse un poco por sí solas cuando los dientes están bien colocados.
Cirugía de injerto de encía
En casos graves, es posible que necesite un injerto de encía. Consiste en tomar tejido sano (normalmente del paladar) y fijarlo donde se ha desgastado la encía. [7]
Esto protege la raíz y el diente expuestos. Lo realiza un especialista en encías (un periodoncista). Parece desalentador, pero en realidad el proceso es bastante sencillo, y la recuperación es más fácil con los métodos actuales en comparación con lo que la mayoría de la gente prevé.
Elegir el tratamiento adecuado
Su dentista le examinará las encías y los dientes y le aconsejará la mejor forma de actuar en función de lo avanzada que esté la recesión. Si actúa con prontitud, es menos probable que acabe teniendo problemas mayores, como la pérdida de dientes.
Cuándo acudir al dentista
Cuando tus dientes parecen más largos, experimentas sensibilidad durante el cepillado u observas que tus encías se retraen, es el momento de visitar al dentista. No dejes que el dolor o los dientes flojos se instalen; acude pronto a tu dentista y salva tu sonrisa.
Las revisiones periódicas evitan que la recesión de las encías se agrave. Si algo no le parece bien, haga caso a su instinto y hágase examinar. Prevenir es mejor (y menos caro) que curar.
La conclusión
La recesión de las encías puede comenzar de forma discreta, pero puede derivar en problemas graves como sensibilidad dental, dolor e incluso pérdida de dientes si no se controla. El conocimiento precoz de los signos y las causas le proporcionará una ventaja a la hora de mantener su sonrisa. Cepíllese suavemente, visite a su dentista con regularidad y no tarde en tratar cualquier signo.
Para mayor cuidado, utilice un Cepillo de dientes eléctrico sónico de alta calidad como Oclean X Pro Elite puede marcar una gran diferencia a la hora de mantener tus encías sanas y tus dientes fuertes. Un poco de esfuerzo ahora vale la pena en términos de conservación de sus dientes naturales para toda la vida.
Referencia
Marks, Hedy. "Encías retraídas: Causas, tratamiento, cirugía y prevención". WebMD, 8 oct. 2023, www.webmd.com/oral-health/receding_gums_causes-treatments.
Jati, Ana Suzy, et al. "Recesión gingival: Sus Causas y Tipos, y la Importancia del Tratamiento Ortodóncico". Revista de Ortodoncia Dental Press, vol. 21, no. 3, junio de 2016, pp. 18-29, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4944726/, https://doi.org/10.1590/2177-6709.21.3.018-029.oin.
Dentista, Buford. "¿Cuánto pueden retroceder las encías antes de que se caigan los dientes? Una guía completa - Dentista Buford". Buford Dentista, 6 mar. 2025, buforddentist.com/how-far-can-gums-recede-before-teeth-fall-out/.
Christiano, Donna. "La verdad sobre las encías retraídas". HealthlineHealthline Media, 14 de junio de 2023, www.healthline.com/health/receding-gums-grow-back.
Mythri, Sarpangala, et al. "Etiology and Occurrence of Gingival Recession - an Epidemiological Study". Revista de la Sociedad India de Periodoncia., vol. 19, nº 6, 2015, p. 671, https://doi.org/10.4103/0972-124x.156881.
Imber, Jean-Claude, y Adrian Kasaj. "Tratamiento de la recesión gingival: ¿Cuándo y cómo?" Revista Dental Internacionalvol. 71, no. 3, junio de 2021, pp. 178-187, https://doi.org/10.1111/idj.12617.
"Cirugía de injerto de encía: Qué es, procedimiento y recuperación". Cleveland Clinic, my.clevelandclinic.org/health/treatments/23504-gum-graft-surgery.
