La pandemia de COVID-19 ha introducido cambios significativos en nuestra vida cotidiana, lo que nos ha llevado a tomar precauciones adicionales para evitar la transmisión del virus. Aunque conocemos bien muchos modos de transmisión, hay un aspecto que puede haber escapado a nuestra atención: nuestros cepillos de dientes. ¿Puede sobrevivir el COVID-19 en los cepillos de dientes y, en caso afirmativo, durante cuánto tiempo? En este artículo, exploraremos este importante tema y proporcionaremos orientación sobre cómo protegerse.
¿Cuánto tiempo puede permanecer COVID-19 en los cepillos de dientes?
El COVID-19 ha afectado a millones de vidas en todo el mundo. Desde medidas de cuarentena hasta la pérdida de seres queridos, hemos sido testigos directos de su impacto. En este contexto, es esencial comprender cómo prevenir la transmisión del virus, incluso a través de artículos aparentemente inocuos como los cepillos de dientes.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indican que el COVID-19 puede sobrevivir en superficies de plástico y acero hasta 72 horas, lo que se traduce en tres días. Por lo tanto, si se ha infectado con el virus, es aconsejable desechar el cepillo de dientes y emplear métodos adecuados de desinfección, higienización y esterilización para mitigar el riesgo.
Consideraciones adicionales sobre la contaminación de los cepillos de dientes
Estudios recientes indican que, aunque el COVID-19 sobrevive en las superficies, la probabilidad de transmisión a través de los cepillos de dientes sigue siendo baja, especialmente cuando las personas pueden mantener unos hábitos de higiene adecuados.
Además, la presencia de saliva y humedad en un cepillo de dientes puede crear un entorno en el que las bacterias y los virus permanezcan más tiempo. Por ello, es fundamental insistir en la necesidad de una desinfección periódica.
Tenga en cuenta que cepillarse los dientes estando infectado puede propagar las partículas víricas a las superficies circundantes, por lo que los expertos recomiendan desinfectar el lavabo, el espejo y la zona de la encimera después del cepillado, sobre todo si más de un miembro de la familia utiliza el mismo cuarto de servicio.
¿Cómo proteger tu cepillo de dientes del COVID-19?
Para proteger su cepillo de dientes de una posible contaminación por COVID-19, tenga en cuenta los siguientes métodos:
1. Desinfección:
● Aclara el cepillo de dientes con una solución de peróxido de hidrógeno al 0,5%. El peróxido de hidrógeno es eficaz contra varios microbios, incluido el virus responsable de COVID-19.
● En el caso de los cepillos de dientes manuales de plástico, puedes introducirlos en agua hirviendo para desinfectarlos. Sin embargo, este método no es adecuado para los cepillos eléctricos, ya que puede dañarlos. Utilice peróxido de hidrógeno para desinfectar los cepillos eléctricos.
Si decides utilizar peróxido de hidrógeno, deja el cepillo en remojo durante al menos un minuto antes de enjuagarlo con agua limpia. Asimismo, evita empapar los cepillos de dientes en enjuague bucal, ya que puede no ser tan eficaz contra los virus.
2. Desinfección:
● Invierte en un esterilizador de cepillos de dientes, como el Oclean S1 Toothbrush Sterilizer. Presume de una tasa de esterilización del 99,9% y puede alojar hasta cinco cepillos de dientes simultáneamente. Este esterilizador de cepillos de dientes por rayos UV no sólo esteriliza, sino que también desinfecta eficazmente.
Los desinfectantes UV para cepillos de dientes son especialmente útiles para los hogares con varios miembros, ya que reducen significativamente la contaminación cruzada que se produce entre los cepillos de dientes, propagando bacterias potencialmente dañinas entre los miembros de la familia. Por otro lado, los desinfectantes portátiles para cepillos de dientes son una gran alternativa para las personas que viajan con frecuencia.
3. Medidas de autoprotección:
● Lávate bien las manos durante al menos 20 segundos después de cepillarte los dientes. Esta práctica ayuda a prevenir la transmisión del virus a través de superficies y mucosas.
● Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar, ya que estas zonas pueden servir como posibles puntos de entrada del virus.
● Nunca compartas cepillos de dientes con los demás. Compartir comida puede ser un gesto amable, pero los cepillos de dientes deben seguir siendo artículos estrictamente personales.
● Guarde el cepillo de dientes en posición vertical y asegúrese de que se seca completamente para evitar la proliferación de patógenos nocivos.
Considere la posibilidad de mantener los cepillos de dientes a una distancia mínima de dos metros del inodoro para reducir aún más la exposición bacteriana y la contaminación. Si es posible, guárdelos en una despensa o armario abierto y separado, con una funda para cepillos de dientes que ofrezca cierta protección pero permita la circulación del aire para evitar la formación de moho.
Como medida adicional, es una buena práctica general sustituir tu cepillo de dientes o cabezal eléctrico tras recuperarte de cualquier enfermedad, no sólo de la COVID-19. Esto ayuda a evitar que las bacterias y los virus se reproduzcan en las cerdas del cepillo de dientes y en las hendiduras de tu dispositivo.
Recuperado de COVID-19: ¿Qué hacer?
Si te has recuperado recientemente de COVID-19, es esencial que tomes precauciones específicas en relación con tu cepillo de dientes y tu cuidado bucal:
● Sustituya su cepillo de dientes o, en el caso de un cepillo eléctrico, sustituya el cabezal del cepillo por uno nuevo.
● Desinfecte el mango del cepillo de dientes con peróxido de hidrógeno al 0,5%.
● Evite colocar su cepillo de dientes cerca de los cepillos de dientes de los miembros de su familia, especialmente si están resfriados, tienen tos o gripe.
● Asegúrese de que su cepillo de dientes permanece seco moviéndolo rápidamente de derecha a izquierda.
● Guarde el cepillo de dientes en posición vertical, preferiblemente en un armario cerrado.
● Recuerde cambiar su cepillo de dientes cada tres meses. Si utiliza un cepillo de dientes eléctrico inteligente, cambie el cabezal del cepillo de dientes cada tres meses y considere la posibilidad de utilizar un esterilizador de cepillos de dientes después de cada uso.
● Para las personas con sistemas inmunitarios comprometidos, considere la posibilidad de sustituir los cepillos de dientes con mayor frecuencia -por ejemplo, cada cuatro o seis semanas- para reducir aún más la acumulación bacteriana y prevenir complicaciones sistémicas.
Algunos expertos sugieren sustituir el cepillo de dientes con más frecuencia durante la recuperación de la enfermedad para minimizar el riesgo de reinfección.
Sin embargo, si decide hacer la gran inversión de utilizar un cepillo eléctrico sónico, asegúrese de limpiar a fondo el mango y la base de carga para eliminar los gérmenes persistentes y las bacterias potencialmente dañinas. Aunque no pueden acabar con todos los microbios, los pañuelos desinfectantes son una alternativa asequible y eficaz para eliminar la mayoría de los microorganismos de muchas superficies domésticas.
El papel de la salud bucodental en la recuperación general
Además de desgastarse y ser menos eficaces para limpiar los dientes y las encías, los cepillos de dientes también pueden retener bacterias con el tiempo. En consecuencia, la Asociación Dental Americana (ADA) recomienda sustituir los cepillos manuales o los cabezales de los cepillos eléctricos cada tres meses.
Sin embargo, si las cerdas aparecen deshilachadas o descoloridas antes de los tres meses, debe sustituirlas antes para garantizar una eficacia de limpieza óptima.
Qué evitar al sustituir el cepillo de dientes
● Evite utilizar un cepillo de dientes desgastado, ya que pueden provocar una eliminación ineficaz de la placa y contribuir a la irritación de las encías o a la aparición de caries.
● Evite compartir cepillos de dientes, incluso dentro del mismo hogar, ya que puede propagar bacterias y virus.
● No guarde los cepillos de dientes en ambientes cerrados y húmedos sin ventilación adecuada, ya que puede favorecer la proliferación de bacterias.
El papel de la salud bucodental en la recuperación general
Múltiples estudios han demostrado que una buena higiene bucal puede reducir la gravedad de las infecciones respiratorias al disminuir la carga bacteriana en la boca. Tenga en cuenta que su cavidad bucal es el hogar de millones de microbios, desde especies de bacterias útiles hasta microbios altamente nocivos que debemos mantener a raya. Manteniendo la boca limpia, puede reducir la posibilidad de que las bacterias peligrosas se propaguen a la garganta o los pulmones, lo que permite una recuperación más rápida.
Síntomas a largo plazo
Experimentar COVID-19 puede ser un largo viaje. Algunos pacientes de COVID-19 sufren síntomas prolongados, como pérdida del gusto, sequedad de boca u otras complicaciones sistémicas más graves. Mantener una excelente salud bucodental siempre redunda en beneficio de una recuperación más corta y unos síntomas más leves. Además, utilizar dentífricos con flúor y mantenerse hidratado puede aliviar estos efectos.
Además, un cuidado bucal adecuado también puede ayudar a combatir la sequedad bucal, un efecto secundario frecuente tras la recuperación de una enfermedad. El uso de herramientas y equipos adecuados, como cepillos de dientes eléctricos sónicos e irrigadores bucales, permite mantener una cavidad bucal equilibrada.
La importancia de las revisiones periódicas
La mayoría de los profesionales recomiendan acudir a revisiones dentales periódicas tras la recuperación, ya que algunas personas han informado de problemas dentalescomo el aumento de la sensibilidad dental y la inflamación de las encías, después de someterse a COVID-19. Estos problemas pueden empeorar considerablemente si no se tratan a tiempo, provocando graves consecuencias, como periodontitis, pérdida ósea e incluso pérdida de dientes.
Cuidados bucodentales tras la recuperación:
Mantener una buena higiene bucal es crucial tras recuperarse de COVID-19. He aquí algunos pasos a seguir:
● Manténgase bien hidratado bebiendo ocho vasos de agua al día para mejorar el flujo salival.
● Utiliza enjuague bucal para eliminar las bacterias de las zonas a las que el cepillo de dientes no llega con eficacia.
● Utilice un limpiador lingual para raspar la lengua y reducir aún más las bacterias.
● Mantenga un cuidado bucal regular cepillándose los dientes dos veces al día y usando hilo dental una vez al día.
Conclusión
En conclusión, el COVID-19 puede sobrevivir en los cepillos de dientes hasta 72 horas, lo que subraya la importancia de un cuidado adecuado de los cepillos y de las prácticas de higiene bucal. Siguiendo estas directrices, puede protegerse a sí mismo y a sus seres queridos de la posible transmisión del virus a través de los cepillos de dientes.
Recuerde que la práctica de buenos hábitos de higiene bucal no sólo ayuda a prevenir la transmisión del COVID-19, sino que también contribuye a la salud en general. Además, aunque el riesgo de transmisión a través de los cepillos de dientes es relativamente bajo, tomar precauciones puede aportar una mayor tranquilidad.
Referencias
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