Las infecciones dentales son una de las urgencias odontológicas más frecuentes. Suelen ir acompañadas de fuertes dolores y molestias. Por este motivo, la gente suele buscar atención inmediata para aliviar el dolor.
Sin embargo, en ocasiones, la persona afectada no puede acudir al dentista para recibir tratamiento en cuanto empiezan a manifestarse los síntomas. Esto puede deberse al trabajo, el tiempo o el dinero.
Afortunadamente, existe un plazo en el que la infección dental puede permanecer sin tratamiento sin evolucionar a una complicación grave. No obstante, es muy recomendable acudir al dentista lo antes posible.
En este artículo hablaremos de cuánto tiempo puede permanecer sin tratar una infección dental y de las distintas opciones de tratamiento.
¿Cómo reconocer una infección dental?
Antes de concertar una cita de urgencia con el dentista, es esencial identificar si los síntomas están causados por una infección dental. Determinarlo puede ayudar al profesional a entender si requieren atención inmediata o si pueden esperar a una cita periódica con el dentista.
Una infección dental, también conocida como absceso dental, suele formarse cuando el diente está gravemente dañado. Esto ocurre cuando la pulpa dental muere y libera bacterias dañinas. Por este motivo, es frecuente encontrar abscesos dentales en dientes que presentan caries extensas, fracturas o han sufrido fuertes traumatismos.
Además, a menudo se asocian a la infección varios síntomas, como:
- Dolor intenso y constante
- Inflamación de las encías
- Hinchazón facial
- Aflojamiento de los dientes
- Fiebre
- Halitosis o mal aliento
- Bultos en las encías
- Secreciones de pus
- Ganglios linfáticos inflamados
Es esencial comprender que, en casos graves, el dolor puede irradiarse a otras zonas, como el cuello, la oreja y las mejillas. Además, la hinchazón facial suele indicar que la infección se está extendiendo y requiere atención inmediata.
¿Cuánto tiempo puedo esperar antes de ir al dentista?
Lo ideal es que el paciente acuda al dentista lo antes posible, ya que la infección puede propagarse y convertirse en una afección potencialmente mortal.
No obstante, no existe un tiempo estimado para que se produzca. Esto se debe a que cada persona, cuerpo y caso es diferente. Por ello, algunas personas pueden tener un sistema inmunitario sano que detenga o ralentice el avance de la infección durante mucho tiempo. Mientras tanto, esta infección podría progresar más rápidamente y convertirse en un grave problema de salud para otros.
También es esencial entender que sólo el tratamiento dental puede curar una infección dental. Tomar antibióticos suele mejorar el estado del paciente. Sin embargo, no resuelve el problema por completo. Por lo tanto, aunque el dentista pueda recetar antibióticos en algunos casos, sigue siendo necesario recibir un tratamiento dental adecuado.
¿Qué puede ocurrir si no se trata la infección?
Una infección dental no tratada puede extenderse a otros tejidos y causar graves complicaciones de salud. Algunas de ellas son las siguientes:
- Infección ósea:
Las infecciones dentales suelen afectar al hueso circundante. Además, a medida que avanza la infección, la zona ósea afectada se va ensanchando.
- Septicemia:
Dado que la boca posee numerosos vasos sanguíneos, las bacterias pueden llegar fácilmente al torrente sanguíneo y provocar una septicemia. Se trata de una afección potencialmente mortal, ya que la sangre contaminada puede propagar las bacterias a otros órganos.
- Infección sinusal:
Algunos de los dientes superiores están situados cerca del seno. Si la infección no se trata a tiempo, puede extenderse a ellos.
- Angina de Ludwig:
Se trata de una enfermedad potencialmente mortal y poco frecuente. La angina de Ludwig es un tipo de infección debajo de la lengua. Puede causar dificultad para respirar y tragar.
- Meningitis:
La meningitis es otra enfermedad potencialmente mortal que se desarrolla cuando las bacterias llegan al cerebro. Puede causar convulsiones, fiebre, dolor de cabeza y confusión.
Opciones de tratamiento disponibles
Los dentistas pueden recurrir a diferentes opciones para tratar las infecciones dentales, como:
- Tratamiento del conducto radicular:
El tratamiento de conductos suele ser la principal opción para los casos de infección. Dado que la infección dental suele estar causada por bacterias liberadas por la pulpa muerta, su eliminación ayuda a resolver el problema.
Durante este procedimiento, el dentista puede colocar un medicamento específico dentro del diente que ayuda al hueso a cicatrizar.
- Antibióticos:
Los dentistas pueden recetar antibióticos para ayudar a reducir la infección. Sin embargo, esto siempre es complementario a un tratamiento de conducto y no la opción de tratamiento principal. La razón es que la pulpa muerta seguirá liberando bacterias hasta que se elimine. Hoy en día, la mayoría de los dentistas sólo recetan antibióticos en casos de inflamación facial y fiebre.
- Extracción dental:
En algunos casos, el daño del diente es demasiado extenso. Esto puede hacer imposible que el dentista pueda restaurarlo. Cuando esto ocurre, extraer el diente es la única opción para tratar la infección.
- Incisión y drenaje:
Algunos abscesos dentales grandes pueden drenarse a través de una pequeña incisión en las encías. Esto libera el pus contenido en su interior y proporciona un alivio inmediato.
¿Cómo prevenir una infección dental?
El mejor método para prevenir una infección dental es tener una buena higiene bucal. Cepillarse los dientes dos veces al día y usar hilo dental puede prevenir las caries que podrían acabar convirtiéndose en infecciones dentales si no se tratan. Un método excelente para mantener los dientes limpios es con el Oclean W10. Este dispositivo pulveriza agua a presión para ayudar a la persona a eliminar la placa y los alimentos atascados entre los dientes. Además, dispone de 5 modos de uso del hilo dental para funcionar perfectamente en diferentes escenarios.
Además, visitar al dentista cada 6 meses puede garantizar que la boca y los dientes estén completamente sanos. Además, el dentista puede tratar cualquier caries antes de que evolucione, dando lugar a un absceso dental.
Por último, llevar un protector bucal mientras se practican deportes de contacto también puede reducir el riesgo de sufrir una infección dental. Esto se debe a que protege los dientes de fuertes traumatismos que podrían reventar los vasos sanguíneos de la pulpa y provocar su muerte.
Para llevar
Las infecciones dentales son urgencias odontológicas que deben tratarse lo antes posible. De lo contrario, la infección podría extenderse a otros tejidos y causar afecciones potencialmente mortales. No obstante, no existe un tiempo estimado para que esto ocurra, ya que cada caso y cada persona son diferentes.
Afortunadamente, esto puede prevenirse fácilmente con un buen cuidado bucal. Además, el dentista puede tratarla y aliviar los síntomas mediante un tratamiento de conducto o una extracción dental.
