Las infecciones dentales son una de las emergencias odontológicas más comunes. A menudo van acompañadas de un dolor intenso y malestar. Por esta razón, las personas suelen buscar atención inmediata para aliviar el dolor.
Sin embargo, en ocasiones, la persona afectada no puede acudir al dentista para recibir tratamiento tan pronto como comienzan a manifestarse los síntomas. Esto puede deberse al trabajo, al tiempo o al dinero.
Afortunadamente, existe un período durante el cual la infección dental puede no tratarse sin que evolucione a una complicación grave. No obstante, se recomienda encarecidamente visitar al dentista lo antes posible.
este artículo, hablaremos sobre cuánto tiempo puede permanecer sin tratar una infección dental y las diferentes opciones de tratamiento.
¿Cómo reconocer una infección dental?
Antes de concertar una cita de emergencia con el dentista, es fundamental identificar si los síntomas son causados por una infección dental. Determinarlo puede ayudar al profesional a entender si requieren atención inmediata o si pueden esperar a una cita dental regular.
Una infección dental, también conocida como absceso dental, generalmente se forma cuando el diente está gravemente dañado. Esto ocurre cuando la pulpa dental muere y libera bacterias dañinas. Por esta razón, es común encontrar abscesos dentales en dientes que tienen caries extensas, fracturas o han sufrido un trauma fuerte.
Además, a menudo se asocian varios síntomas con la infección, tales como:
- Dolor severo y constante
- Hinchazón de las encías
- Hinchazón facial
- Aflojamiento dental
- Fiebre
- Mal aliento o halitosis
- Protuberancias en las encías
- Secreciones de pus
- Nódulos linfáticos inflamados
fundamental entender que en casos graves, el dolor puede irradiarse a otras áreas, como el cuello, el oído y las mejillas. Además, la hinchazón facial suele indicar que la infección se está extendiendo y requiere atención inmediata.
¿Se puede morir por una infección dental?
Si se descuida, una infección dental puede ser fatal, aunque eso es poco común. Una infección interna ocurre cuando las bacterias infiltran la pulpa interna del diente, causando la formación de un bolsillo de pus (un absceso). Si el absceso se descuida, las bacterias pueden propagarse a otras partes de tu cuerpo y desencadenar infecciones graves como sepsis, infecciones cardíacas o incluso infecciones cerebrales.
Como ocurrió en la historia, las infecciones dentales fueron causas comunes de muerte hasta que se descubrieron los antibióticos. Aunque hoy en día la muerte por estas infecciones es poco común, todavía existe un riesgo real de sufrir daños graves si se retrasa cualquier tratamiento. Evitar el uso de cinta adhesiva y tratar cualquier infección dental sin demora puede controlar el problema y ayudarte posteriormente.
¿Qué es un absceso dental?
Una bolsa llena de pus causada por una infección bacteriana se llama absceso dental. Comúnmente aparece como bultos rojos o granos inflamados en las encías. Los dientes infectados desarrollan abscesos, pero si no se tratan, pueden provocar infecciones en los huesos y tejidos circundantes.
Tipos de abscesos dentales
- Absceso Gingival: Estos abscesos se desarrollan en las encías. No afectan al diente ni a la estructura ósea.
- Absceso periodontal: Comienza en las encías y el tejido óseo que sostienen el diente, a menudo debido a la enfermedad de las encías.
- Absceso periapical: Se desarrolla en el ápice de la raíz del diente debido a una caries no diagnosticada o a una fractura dental.
Síntomas de un absceso dental
- Dolor de muelas intenso y palpitante
- Dolor agudo al masticar
- Sensibilidad a alimentos calientes, fríos o dulces
- Cara o encías hinchadas
- Mal sabor de boca
- Diente flojo o bulto en las encías
- Mal aliento
casos graves, puede experimentar:
- Fiebre
- Nódulos linfáticos inflamados en el cuello
- Dificultad para abrir la boca o tragar
Si notas estos síntomas, es importante recibir atención dental de inmediato.
¿Quién está en riesgo de tener un absceso dental?
Una infección dental puede ocurrirle a cualquiera, pero es más probable en ciertas personas:
- Fumar: Debilita las encías y duplica el riesgo de infección.
- Boca seca: Con la disminución de la saliva, es más fácil que se formen bacterias.
- Mala higiene bucal: No cepillarse los dientes, usar hilo dental o asistir a revisiones dentales regulares puede causar acumulación de placa y caries.
- Sistema inmunológico debilitado: Algunas enfermedades como la diabetes o la quimioterapia debilitan la resistencia del cuerpo a las infecciones.
¿Qué sucede si no se trata un absceso dental?
El no tratar un diente con absceso puede provocar que la infección se extienda a los dientes cercanos, los huesos e incluso al rostro y al cuello. Este tipo de situación puede generar riesgos para la salud muy graves y puede causar la pérdida o el daño de los dientes y las encías. Además, experimentarás molestias al masticar o hablar.
casos extremos, la infección puede ingresar a su sistema circulatorio y causar condiciones amenazantes como la sepsis. Esta infección puede propagarse rápidamente según la gravedad inicial de la infección y si la infección está en tejido blando o duro.
¿Cuánto tiempo puedo esperar antes de ir al dentista?
Idealmente, el paciente debería visitar al dentista lo antes posible, ya que la infección puede propagarse y convertirse en una condición que pone en riesgo la vida.
Sin embargo, no hay un tiempo estimado para que esto ocurra. Esto se debe a que cada persona, cuerpo y caso es diferente. Como resultado, algunas personas podrían tener un sistema inmunológico saludable que puede detener o ralentizar el avance de la infección durante mucho tiempo. Mientras tanto, en otros casos, esta infección podría avanzar más rápido y convertirse en un problema de salud grave.
fundamental entender que solo el tratamiento dental puede curar una infección dental. Tomar antibióticos generalmente puede mejorar la condición del paciente. Sin embargo, no resuelve el problema por completo. Por lo tanto, aunque el dentista pueda recetar antibióticos en algunos casos, sigue siendo necesario recibir un tratamiento dental adecuado.
¿Qué podría pasar si la infección no se trata?
Una infección dental no tratada puede propagarse a otros tejidos y causar complicaciones graves de salud. Algunas de ellas incluyen lo siguiente:
- Infección ósea:
Las infecciones dentales comúnmente afectan el hueso circundante. Además, a medida que la infección avanza, la zona ósea afectada se extiende.
- Septicemia:
Dado que la boca posee numerosos vasos sanguíneos, las bacterias pueden llegar fácilmente al torrente sanguíneo y causar septicemia. Esta es una condición que pone en riesgo la vida, ya que la sangre contaminada puede propagar bacterias a otros órganos.
- Infección sinusal:
Algunos de los dientes superiores están ubicados cerca del seno maxilar. Si la infección no se trata a tiempo, puede extenderse a ellos.
- Angina de Ludwig:
Esta es una condición rara y que pone en peligro la vida. La angina de Ludwig es un tipo de infección debajo de la lengua. Puede causar dificultad para respirar y tragar.
- Meningitis:
La meningitis es otra condición potencialmente mortal que se desarrolla cuando las bacterias llegan al cerebro. Puede causar convulsiones, fiebre, dolor de cabeza y confusión.
¿Cuánto tiempo puede permanecer sin tratar un absceso dental?
Los abscesos dentales no se curan de forma natural y requieren que visites a un profesional médico capacitado, ya que pueden comenzar a propagarse y causar la destrucción de los tejidos blandos. Puede tomar semanas o meses para que el absceso se extienda a otras partes del cuerpo, pero no hay forma de estimar con exactitud qué tan rápido se desarrollará. Es recomendable consultar a un médico si notas signos de infección. Ver a un médico lo antes posible es prudente, ya que los abscesos pueden tener complicaciones graves.
Opciones de Tratamiento Disponibles
Los dentistas pueden recurrir a diferentes opciones para tratar infecciones dentales, tales como:
Tratamiento de conducto
El tratamiento de conducto suele ser la opción principal para casos de infección. Dado que la infección dental generalmente es causada por bacterias liberadas de la pulpa muerta, eliminarla ayuda a resolver el problema.
Durante este procedimiento, el dentista puede colocar un medicamento específico dentro del diente que ayuda a que el hueso sane.
- Antibióticos:
Los dentistas pueden recetar antibióticos para ayudar a reducir la infección. No obstante, esto siempre es complementario a un tratamiento de conducto y no la opción principal de tratamiento. La razón es que la pulpa muerta seguirá liberando bacterias hasta que sea removida. Hoy en día, la mayoría de los dentistas solo recetan antibióticos en casos que involucran hinchazón facial y fiebre.
- Extracción dental:
algunos casos, el daño en el diente es demasiado extenso. Esto podría hacer que sea imposible para el dentista restaurarlo. Cuando esto sucede, la única opción para tratar la infección es extraer el diente.
- Incisión y drenaje:
Algunos abscesos dentales grandes pueden drenarse mediante una pequeña incisión en las encías. Esto libera el pus contenido en su interior y proporciona un alivio inmediato.
¿Cómo prevenir una infección dental?
La mejor manera de prevenir una infección dental es manteniendo una buena higiene bucal. Cepillarse los dientes dos veces al día y usar hilo dental puede evitar las caries que, si no se tratan, podrían convertirse en infecciones dentales. Un método excelente para mantener los dientes limpios es con el Oclean W10 Irrigador DentalEste dispositivo pulveriza agua a presión para ayudar a la persona a eliminar la placa y los restos de comida atrapados entre los dientes. Además, cuenta con 5 modos de uso para adaptarse perfectamente a diferentes situaciones.
Además, visitar al dentista cada 6 meses puede asegurar que la boca y los dientes estén completamente saludables. Además, el dentista puede tratar cualquier caries antes de que evolucione, evitando así un absceso dental.
Por último, usar un protector bucal mientras se practican deportes de contacto también puede reducir el riesgo de sufrir una infección dental. Esto se debe a que protege los dientes de traumatismos fuertes que podrían romper los vasos sanguíneos de la pulpa y causar su muerte.
Las mejores prácticas de higiene bucal para prevenir infecciones dentales
Una higiene bucal adecuada es la mejor manera de prevenir infecciones dentales y mantener tu boca saludable.
1. Cepíllate correctamente dos veces al día
Utiliza un Cepillo de dientes eléctrico sónico de calidad, como el Oclean air 2 Sonic cepillo de dientes electrico, para eliminar eficazmente la placa y las bacterias. Cepíllate durante al menos dos minutos usando pasta dental con flúor, asegurándote de cepillar todas las superficies de tus dientes, incluyendo la línea de las encías.
2. Usa hilo dental a diario
Cepillarse solo no eliminará la placa ni los restos de comida entre los dientes. Hilo dental cada día mantiene alejada la caries y la enfermedad de las encías al eliminar la acumulación bacteriana en espacios de difícil acceso.
3. Enjuágate con un enjuague bucal antibacteriano
Enjuagarse con un enjuague bucal antibacteriano sin alcohol puede eliminar las bacterias y reducir la placa. Utiliza un enjuague bucal con flúor para fortalecer tus dientes y protegerlos contra las caries.
4. Mantente hidratado y evita la sequedad bucal
La saliva elimina las bacterias y las partículas de comida de la boca. Bebe agua a lo largo del día en grandes cantidades y, si sufres de sequedad bucal, mastica chicle sin azúcar o utiliza un sustituto de saliva.
5. Cambia tu cepillo de dientes regularmente
Un cepillo de dientes con cerdas desgastadas no limpia eficazmente. Reemplaza tu cepillo de dientes cambiar el cabezal cada 3 meses o antes si las cerdas se desgastan.
6. Abstenerse de fumar y del consumo excesivo de alcohol
Fumar compromete tu sistema inmunológico, y se vuelve más difícil combatir las infecciones. El alcohol también puede deshidratar tu boca, lo que favorece el crecimiento de bacterias. Dejar de fumar y reducir el consumo de alcohol ayuda a mantener tu boca más saludable.
7. Visita a tu dentista regularmente
Las revisiones dentales rutinarias y la limpieza cada 6 meses pueden detectar problemas a tiempo, antes de que se conviertan en infecciones graves. Si aparece dolor, hinchazón o sensibilidad, acude a tu dentista de inmediato para evitar complicaciones.
La conclusión
Las infecciones dentales son emergencias odontológicas que deben tratarse lo antes posible. De lo contrario, la infección podría extenderse a otros tejidos y causar condiciones que ponen en riesgo la vida. Sin embargo, no hay un tiempo estimado para que esto ocurra, ya que cada caso y persona es diferente.
Afortunadamente, esto se puede prevenir fácilmente con un buen cuidado bucal. Además, el dentista puede tratarlo y aliviar los síntomas mediante un tratamiento de conducto o una extracción dental.
