El esmalte es la sustancia más fuerte del cuerpo humano, pero no es invulnerable. Nuestros dientes sufren cada día un proceso normal de desmineralización y remineralización. Los ácidos de los alimentos y bebidas y las bacterias eliminan minerales como el calcio y el fosfato del esmalte, provocando su desmineralización. Pero tus dientes pueden contraatacar. Con el proceso de remineralización, se restauran los minerales perdidos. Así se fortalecen los dientes y se previenen las caries.
Pero cuando la desmineralización es excesiva, comienza el proceso de erosión dental, que provoca sensibilidad, decoloración y caries. Veamos las formas más eficaces de remineralizar los dientes.
¿Qué es la remineralización dental?
La remineralización dental es el proceso natural mediante el cual los minerales necesarios -sobre todo el calcio, el fosfato y el flúor- se vuelven a depositar en el esmalte dental después de haberse perdido durante la desmineralización. [1] Se produce a diario y depende de la dieta, la higiene bucal y el estado general de salud.
Cuando la remineralización funciona correctamente, los minerales de la saliva, los alimentos y la pasta de dientes se vuelven a depositar en el esmalte y ayudan a fortalecerlo. Estos minerales forman hidroxiapatita, la principal sustancia responsable de la fortaleza de los dientes.
Cuando la remineralización es más rápida que la desmineralización, el esmalte se mantiene robusto y resistente. Pero cuando los ácidos y los azúcares abruman los dientes sin suficientes minerales para reparar el daño, el esmalte comienza a debilitarse, lo que finalmente conduce a la caries.
¿Qué hace que los dientes pierdan minerales?
El esmalte se erosiona sobre todo por el ataque de los ácidos. Cuando comes alimentos azucarados o ricos en almidón, las bacterias de tu boca liberan ácido. Pero éste descompone los minerales de tu esmalte, provocando la desmineralización. Con el tiempo, esto debilita tus dientes y los expone a sensibilidad, caries y deterioro.
Otras causas de la pérdida de minerales en los dientes son
- Picar con frecuencia o consumir bebidas azucaradas
- Boca seca o disminución de la producción de saliva
- Bebidas y alimentos ácidos (por ejemplo, cítricos, vino y refrescos)
- Mala higiene bucal.
- Reflujo ácido o vómitos frecuentes
- Cepillado demasiado fuerte o con dentífrico muy abrasivo
Una vez que el esmalte se erosiona, no puede volver a crecer. Pero puedes evitar que el daño continúe ayudando al proceso de remineralización.
Signos de que sus dientes necesitan remineralización
¿Cómo saber si tus dientes están pidiendo ayuda? Aquí tienes algunos síntomas comunes de que tu esmalte está perdiendo minerales y necesita apoyo:
- Aumento de la sensibilidad de los dientes - especialmente ante alimentos calientes, fríos o dulces.
- Las manchas blancas son los primeros signos de desmineralización del esmalte dental.
- Decoloración o amarilleamiento - el esmalte desgastado deja al descubierto la capa inferior, la dentina.
- Superficies dentales irregulares o rugosas - el esmalte comprometido puede crear cambios en la superficie.
- Pequeñas grietas o astillas - Los dientes débiles son los más propensos a sufrir más daños.
¿Cómo remineralizar los dientes de forma natural?
La remineralización de los dientes es el proceso natural del cuerpo para reparar los daños tempranos del esmalte dental antes de que se produzcan caries. Las siguientes son algunas formas probadas, prácticas y naturales para ayudar a sus dientes a remineralizarse.
1. Cepíllate los dientes dos veces al día (¡pero con suavidad!)
Una buena higiene bucal comienza con un cepillado adecuado. El cepillado elimina los gérmenes y las partículas de comida, que son la fuente de alimento de los gérmenes que forman los ácidos. [2] Una de las principales causas de caries es un germen llamado Streptococcus mutans, que se alimenta de azúcares y almidones que quedan en la boca.
Cuando te cepilles los dientes, utiliza un cepillo de cerdas suaves como el Oclean X Pro Elite. Sus suaves filamentos DuPont y el motor Maglev de alta velocidad son lo suficientemente fuertes como para eliminar la placa sin erosionar el esmalte. Cepillarse los dientes con demasiada fuerza o con un cepillo duro en realidad erosiona el esmalte en lugar de ayudar a protegerlo. También es aconsejable esperar al menos 30 minutos después de haber ingerido alimentos ácidos antes de cepillarse los dientes, ya que así el esmalte tiene tiempo de endurecerse y se evitan daños.
2. Utilice siempre dentífrico con flúor
El flúor es importante para la remineralización. Fortalece el esmalte atrayendo minerales como el calcio y el fosfato hacia la superficie del diente y reconstruyendo donde el diente empieza a debilitarse. [3]
No todos los dentífricos contienen flúor, así que asegúrese de que el que compra contiene flúor. De hecho, la Asociación Dental Americana (ADA) sólo recomienda dentífricos con flúor con su sello. Cepillarse los dientes dos veces al día con pasta dentífrica fluorada puede hacer que los dientes sean resistentes a los ácidos y detener la caries temprana. [4]
3. Beba mucha agua, sobre todo después de las comidas
El agua mantiene la boca hidratada y, además, elimina las partículas de alimentos y los ácidos que provocan la desmineralización. Además, estimula la secreción de saliva, lo que favorece la neutralización de los ácidos y la introducción de minerales esenciales en los dientes.
Si acabas de comer algo ácido o azucarado y no puedes cepillarte los dientes enseguida, enjuágate con agua sola. Es un hábito muy fácil que puede marcar una gran diferencia al final. A diferencia de las bebidas azucaradas, el agua no contiene azúcar ni ácido y sólo hace bien a los dientes.
4. Reduzca el consumo de azúcar, sobre todo en los tentempiés frecuentes.
El azúcar alimenta a las bacterias nocivas de la boca. Cuando estas bacterias digieren el azúcar, se produce ácido. El ácido desgasta el esmalte.
¿Qué es aún más perjudicial que un rico postre de vez en cuando? Picar alimentos azucarados a lo largo del día. Cuanto más azúcar comas, más ácidos estarán expuestos tus dientes.
¿Qué se puede hacer?
- Reduce el consumo de bebidas y aperitivos azucarados.
- Después de consumir cualquier alimento ácido, procura enjuagarte la boca con agua
- Utilice una pajita para las bebidas ácidas a fin de minimizar el contacto directo con los dientes.
5. Evite las bebidas ácidas (o utilice una pajita)
Las bebidas ácidas, como las gaseosas, las deportivas, las energéticas, los zumos de cítricos y el café solo, erosionan el esmalte con el tiempo. La mayoría de las bebidas contienen azúcar y ácido: un doble golpe para tus dientes. [5]
Si acaba comiéndoselos, inténtelo:
- Bebe con pajita para minimizar el contacto con los dientes.
- Bébalos deprisa y no despacio.
- A continuación, enjuáguese la boca con agua.
6. Aumentar la producción de saliva
La saliva remineraliza los dientes neutralizando el ácido y aportando calcio y fosfato a los dientes. Para aumentar la saliva:
- Beba agua para mantenerse hidratado.
- Mastica chicle sin azúcar con xilitol: estimula la producción de saliva y reduce las bacterias.
- Prevenir las causas de la sequedad bucal, como fumar cigarrillos o ciertos medicamentos.
7. Mastica chicle sin azúcar con xilitol
El chicle sin azúcar no sólo refresca el aliento, sino que también provoca la liberación de saliva. La saliva contiene calcio y fosfato, necesarios para la remineralización de los dientes. Elige un chicle con xilitol, un sustituto del azúcar natural que inhibe el crecimiento bacteriano y repone los minerales en el esmalte.
Consejo profesional: Mastica chicle durante 20 minutos después de las comidas para maximizar la producción de saliva y protegerte de los ataques ácidos.
8. Coma más calcio y alimentos ricos en vitaminas
Tus dientes necesitan calcio, fosfato y otros minerales para su fortaleza. También puedes construir el esmalte desde dentro consumiendo alimentos con estos minerales.
Buenas fuentes de alimentos son:
- Queso, leche y yogur
- Verduras de hoja verde como la col rizada y las espinacas
- Almendras, semillas de sésamo y tofu
- Sardinas y salmón con espinas
9. Mantén sano tu microbioma oral con probióticos
No todas las bacterias son malas. Algunas son buenas y favorecen una boca sana y combaten los gérmenes de la caries. Los probióticos pueden reponer las bacterias beneficiosas, reducir la inflamación y favorecer el proceso natural de curación del esmalte.
Lactobacillus rhamnosus, Bifidobacterium y Streptococcus salivarius son algunas de las cepas estudiadas para la investigación de la salud bucodental. Los probióticos están disponibles en alimentos como el yogur o como suplementos dietéticos.
10. Tratar la boca seca (la saliva es un sanador natural)
La saliva es también uno de los defensores más poderosos contra la caries. La saliva contiene minerales como el calcio y el fosfato, que contribuyen a la remineralización y ayudan a eliminar las partículas de alimentos y el ácido.
Si tienes la boca seca (a causa de medicamentos, deshidratación o problemas médicos), acude a tu dentista. Pueden sugerirle:
- Bebe mucha agua.
- Chicles o pastillas sin azúcar
- Enjuagues especiales estimulantes de la saliva
11. Limitar los alimentos ricos en almidón
Los alimentos ricos en almidón como la pasta, el pan y las patatas se reducen a azúcares simples, que alimentan a las bacterias y aceleran la desmineralización. Cuando coma almidones, cómalos con proteínas o fibra para reducir su impacto en los dientes. Por ejemplo, coma pan integral en lugar de pan blanco; éstos se descomponen lentamente y liberan menos ácido.
12. Visite regularmente a su dentista
Incluso con buenos hábitos bucodentales, es posible que no note daños tempranos en el esmalte dental. Su dentista notará la desmineralización temprana y la tratará con flúor, selladores o consejos adaptados a sus necesidades. [6]
¿Cuánto tiempo se tarda en remineralizar los dientes?
La remineralización precoz suele comenzar en unas pocas semanas, pero generalmente requiere de 2 a 4 meses de cuidados constantes antes de que los resultados sean evidentes. Sin embargo, el tiempo exacto que se tarda en remineralizar los dientes depende de varios factores. Entre ellos, la gravedad del daño infligido al esmalte, sus hábitos orales y el estado general de sus dientes.
Si te cepillas los dientes dos veces al día con pasta dentífrica fluorada, sigues una dieta que no dañe los dientes y evitas el azúcar y los alimentos ácidos, estarás favoreciendo la curación de tus dientes a diario. Pero cuando la erosión llega a un punto en el que ya se han desarrollado caries, la remineralización deja de funcionar y es necesario acudir al dentista para recibir tratamiento.
La conclusión
Puedes remineralizar tus dientes de forma natural, pero no instantánea. Es algo que ocurre a lo largo del tiempo con un buen cuidado de la higiene bucal, una buena nutrición y buenos hábitos. Mientras que una pequeña pérdida de minerales puede revertirse con pasta de dientes con flúor, chicles sin azúcar y alimentos con calcio, los daños importantes deben ser tratados por un dentista.
Si te cepillas los dientes, usas hilo dental, bebes mucha agua y reduces el consumo de azúcar y ácidos, estarás proporcionando a tus dientes el mejor entorno para que recuperen su fuerza. Así que empiece hoy mismo: todo ayuda a conseguir una sonrisa más fuerte y sana.
Referencia
- Whitten, Cheryl. "Lo que hay que saber sobre la remineralización de los dientes". WebMD1 de noviembre de 2021, www.webmd.com/oral-health/remineralizing-teeth.
- Cherney, Kristeen. "10 maneras de remineralizar tus dientes y detener la desmineralización". HealthlineHealthline Media, 4 de mayo de 2023, www.healthline.com/health/remineralizing-teeth#fluoride-toothpaste. Consultado el 12 de marzo de 2025.
- Nikhil Mankar, et al. "Role of Fluoride in Dentistry: A Narrative Review". Cureusvol. 15, nº 12, 21 de diciembre de 2023, https://doi.org/10.7759/cureus.50884.
- Inicio - Asociación Dental Americana. Ada.org, 2019, www.ada.org/.
- Zahara, Abdul Manaf, et al. "Relationship between Food Habits and Tooth Erosion Occurrence in Malaysian University Students". The Malaysian Journal of Medical Sciences : MJMSvol. 19, nº 2, 2024, p. 56, pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3431744/.
- Simmer, James Patrick, et al. "Cómo protege el flúor el esmalte dental de la desmineralización". Journal of International Society of Preventive & Community Dentistry, vol. 10, nº 2, 1 mar. 2020, pp. 134-141, pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32670900, https://doi.org/10.4103/jispcd.JISPCD_406_19.
